Antonio Ortega Gutiérrez en Hondarribia

 

 

La figura de Antonio Ortega Gutiérrez (Rabé de las Calzadas, Burgos 1888- Alicante, 1939) no es desconocida en el Bidasoa. Implicado en la intentona golpista de  1930, defensor de Irún en 1936, gobernador civil de Guipúzcoa desde agosto de 1936, mando de las Milicias Vascas Antifascistas en Madrid, Director General de  Seguridad  en 1937 y jefe del III Cuerpo de Ejército del Centro son algunas las etapas vitales de Antonio Ortega y todo es más o menos conocido.

Sin embargo, desde noviembre de 2023 la figura de Ortega ha adquirido nuevamente relevancia. La causa fue un reportaje del periodista de la Agencia EFE Juan José Lahuerta, que indagó su figura desde una cuestión anecdótica; su presidencia —no reconocida por el Real Madrid C.F. — de este equipo durante la Guerra Civil. Esto puso en marcha un proceso que me llevó a conocer a su bisnieta Gabriela Echeverría y a consolidar una investigación que va a desembocar en un documental de RTVE —que se estrenará en julio de 2026— sobre Antonio Ortega; la próxima recuperación de sus restos del cementerio de Alicante, donde se encuentra tras ser fusilado en julio de 1939, y la redacción de una biografía que se publicará a lo largo de 2027.

Por ese motivo las líneas que siguen son un avance de esa biografía y narran un episodio desconocido de la vida de Antonio Ortega, su paso por Hondarribia a principios del siglo XX.

Antonio Ortega llegó al País Vasco a principios de la década de 1910 del siglo pasado. Su primer destino fue el puesto de Lastaola, situado a la orilla del Bidasoa, a medio camino entre Behobia y el puente de Endarlaza. Posteriormente fue trasladado al puesto llamado “Portomoco”, que aparece en la toponimia de Hondarribia desde 1857 como una “casa de carabineros”, quizás sería más certero hablar de una caseta para albergue de los carabineros, como se menciona en las actas municipales de 1879. En realidad corresponde a la actual Artzuportua (ensenada de Arzu) en las inmediaciones del molino de Arzu en la ladera del Jaizkibel.

Según Serapio Múgica en Hondarribia había cuatro puestos de carabineros. El de Higuer, el de la Marina, el de Fuenterrabía —que corresponde al muelle de veteranos que contaba con un primer teniente, dos cabos, quince números y una matrona— y el de San Isidoro, donde se encuentra actualmente el aeropuerto de San Sebastián. Se puede ver que no menciona el de “Portomoco” por lo que se puede pensar que éste era tan solo un puesto de vigilancia.

Antonio Ortega, en aquella época cabo de Carabineros, fue —por tanto— el comandante del puesto de Higuer, situado encima de la bahía de Asturiaga, histórico puerto de Hondarribia desde la época medieval, y cerca del faro de Higuer.

Se da la circunstancia de que el padre del socialista Ramón Pérez Pérez, que durante la Guerra Civil llegó a ser Alcalde de Hondarribia y tomó parte en la votación para la elección de José Antonio Aguirre como primer lehendakari del Gobierno Vasco, fue también carabinero por lo que es posible que Ortega conociese a ambos.

 

Carabineros en el puesto del muelle de veteranos en Hondarribia. Fuente: AMI. Ref.29231.

Del puesto de Higuer pasó al de Fuenterrabía, que posiblemente fuese el del muelle de veteranos, el más importante de la ciudad. Llegados a este punto es necesaria  una aclaración sobre el puesto del denominado “muelle de veteranos”.

A pesar de lo que se puede pensar, la denominación no tiene nada que ver con los pescadores de la zona u otras cuestiones. Siguiendo a Ernesto Goiricelaya sabemos que en 1865 Isabel II dividió el cuerpo de carabineros en dos grupos: los Carabineros del Reino, encargados de costas y fronteras, y los Carabineros Veteranos formado por “los individuos del cuerpo de carabineros que tengan mejores  notas, y prestarán exclusivamente el servicio especial a que se le destina en los puertos, muelles, bahías, puntos de descarga y reconocimiento”.

El puesto estaba situado en el muelle de la Alameda, donde estaba el desembarcadero más importante de la ciudad y situado cerca del casco histórico. Quizá por esa razón Antonio Ortega y su familia —que en ese momento ya estaba formada por su esposa Josefa Mora García, natural de Betanzos,  y sus hijos Antonio (6 de noviembre de 1911) y Concha (1915)— se trasladaron a vivir a la Calle Mayor de Hondarribia, concretamente al número 26 de la Calle Mayor.

Antonio Ortega contrajo matrimonio con Josefa Mora el 1 de febrero de 1911. Su mujer era hija de Romualdo Mora Hernández, teniente de carabineros y jefe del puesto de Lastaola. En la partida de bautismo de Ortega que ya hemos mencionado aparece una nota al margen en la que se señala literalmente que “contrajo matrimonio canónico en la parroquia de Rentería (Vitoria)”. Creemos que esto es un error, y que en realidad se refiere a la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción de Rentería, en Guipúzcoa, y no en Vitoria como erróneamente figura en el libro de bautizados de Rabé de las Calzadas. De todos modos es extraño, ya que en esa época Ortega estaba destinado en Irún y lo más normal es que se hubiera casado en la parroquia de esta localidad.

En 1914, Antonio Ortega Gutiérrez fue trasladado al puesto de Mutriku (Motrico), marcando el inicio de una nueva etapa en su trayectoria que será analizada en los siguientes capítulos de su biografía.